用莲花代表佳人形象也是古代诗词中常见的。王昌龄《采莲曲二首》（其二）：“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。”荷叶罗裙，人面荷花，浑然一体，相映成趣，乍一看去，几乎分辨不清孰为荷叶，孰为罗裙，哪是荷花，哪是脸庞。她，就是诗人的梦中情人。再如宋代杜衍《莲花》：“凿破苍苔作小池，芰荷分得绿差差。晓来一朵烟波上，似画真妃出浴时。”写的是莲美如画，如出浴的真妃。
周敦颐说，“莲，花之君子者也”。清代叶申芗《荷叶杯·盆莲》：“双心千瓣斗鲜奇，出水不沾泥。试问花中何比？君子，风度胜张郎。碧纱窗下晚风凉，花叶两俱香。”这一朵并蒂莲开得鲜奇，送来花香，出水不染，它难道不是君子形象的写照？“秋至皆空落，凌波独吐红。托根方得所，未肯即从风”（隋·弘执恭《秋池一株莲》），诗人笔下的莲花，独立坚强，令人钦佩。宋代诗人苏辙更为追慕莲的高洁：“白莲生淤泥，清浊不相干”（《盆池白莲》），“开花油水中，抱性一何洁”（《和文与可菡萏轩》）。
唐代孟浩然《夏日南亭怀辛大》：“荷风送香气，竹露滴清响。欲取鸣琴弹，恨无知音赏。”夜深人静之时，诗人置身荷香美景，欲抚琴弦，却恨无知音共赏。元代王翰《题败荷》：“曾向西湖载酒归，香风十里弄晴晖。芳菲今日凋零尽，却送秋声到客衣。”诗人借败荷之声传送到旅人的手段，把怀人写得凄楚动人。
由于“莲”与“怜”同音，所以古诗中有不少写莲的诗句，借以表达爱情。如南朝乐府《西州曲》：“采莲南塘秋，莲花过人头；低头弄莲子，莲子青如水。”“莲子”即“怜子”，“青”即“情”。这里虚实结合，谐音双关，表达了对所爱的男子深长的思念。孟郊的《怨诗》以痴心傻气的想象来抒发女主人公愁苦深重的相思之情：“试妾与君泪，两处滴池水。看取芙蓉花，今年为谁死！”滴泪成池，泪淹芙蓉，见证爱情，此等痴心透骨的情语非性情中人断不能说出。
，莲花象征意义