对于语文课程的性质“工具性与人文性的统一”这个说法，我认为可以从以下三个方面来分层理解：
1、语文是一门实用性很强的工具。
语文教学的内容，分为两大块：语言和文字。语文教学的主要目的是提高学生们的听、说、读、写的能力。这些能力是人际交往的最重要能力，是人的社会性的重要体现途径。只有具备了这些基本能力，人和人之间的交往才能正常进行。所以说，语文是一门工具。
2、语文的另一个重要作用是提高学生的人文修养。
什么是人文修养，这是理解这层意思的一个前提。《论语·雍也》：“子曰：‘质胜文则野，文胜质则史，文质彬彬，然后君子’。”按字义，文，文采；质，质朴；彬彬，杂半之貌。南宋朱熹《论语集注》：“言学者当损有余，补不足，至于成德，则不期然而然矣”。清刘宝楠《论语正义》：“礼，有质有文。质者，本也。礼无本不立，无文不行，能立能行，斯谓之中。”孔子此言“文”，指合乎礼的外在表现；“质”，指内在的仁德，只有具备“仁”的内在品格，同时又能合乎“礼”地表现出来，方能成为“君子”。文与质的关系，亦即礼与仁的关系。于此一则体现了孔子所竭力推崇的“君子”之理想人格；另一则反映了其一以贯之的中庸思想：即不主张偏胜于文，亦不主张偏胜于质；当不偏不倚，执两用中，而做到过点且属不易。“子曰：‘虞夏之质，殷周之文，至矣。虞夏之文，不胜其质；殷周之质，不胜其文；文质得中，岂易言哉？”（《礼记·表记》）。其实，“文质彬彬”的意思就是说：一个人只有当文采和质朴搭配的非常合理时，才算的上一个谦谦君子。那么，我们可以认为“人文”二字的含义是“人的内在修养”，即人通过学习所培养的品德。
因此，我们认为语文的另一个重要作用是培养学生的人文修养。
3、“统一”可以理解为上述两点不可偏废其一。
语文教学既要是学生学到基本的知识，又要学到做人的修养，这两点不可偏废其一。否则，语文教学就偏离了自己的轨道。